德州市，山东省下辖地级市。德州之“德”源于“德水”。德水为古黄河别名，秦始皇二十六年（公元前221年）更河名曰“德水”，以为水德之瑞。汉置安德县，意在“以其德水安澜耳”。隋开皇三年（公元583年）改“安德”为“德州”。
【人口】2018年，全市常住人口581万人。
【面积】总面积1.04万平方千米。
【地名】德州地处黄河故道。德州之“德”源于“德水”。德水为古黄河别名，秦始皇二十六年（公元前221年）更河名曰“德水”，谓之华夏之母，含有大恩大德之意。汉置安德县，意在“以其德水安澜耳”。隋开皇三年（公元583年）改“安德”为“德州”。明万历《德州志》记载：“德为名者，因齐俗夸侈，欲更化而振德也。”德州因德而名当属确凿。此处的“德”系指仁爱孝悌、精忠爱国、勤俭诚信、见利思义、谦和好礼等。
【行政区划】德州市辖德城区、陵城区、乐陵市、禹城市、宁津县、齐河县、临邑县、平原县、武城县、夏津县、庆云县和德州经济技术开发区、德州运河经济开发区，共2区2市7县2个开发区，91个镇，16个乡和27个街道。
【位置】德州市位于山东省西北部，黄河下游北侧，北以漳卫新河为界，与河北省沧州市为邻，西以卫运河为界，与河北省衡水市毗连，西南与聊城市接壤，南隔黄河与济南市相望，东临滨州市。距首都北京320千米。境内东西宽200千米，南北长175千米，总面积10356平方千米，占山东省总面积的7.55%。
【交通】德州地处京沪、德（州）石（家庄）铁路交会点，京沪高速铁路、京沪（福）高速公路、青（岛）银（川）高速公路、德（州）石（家庄）高速公路、滨（州）德（州）、济（南）乐（陵）高速公路、德（州）上（饶）高速公路和京杭运河穿越辖区，104、308、205国道德州市过境，石（家庄）济（南）高速客运专线铁路、德（州）龙（口）烟（台）铁路正在建设中，区位交通优势突出。2006年，德州被确定为全国交通运输主枢纽城市。
【地貌】德州市为黄河冲积平原，历史上境内曾有两次黄河大迁徙，上千次决口，造就了西南高、东北低的地形。由于泛道与流速所致，加之风力堆积因素，形成了平原之中起伏不平，岗、坡、洼相间分布等特点。全市地貌大体可分三类：一是高地类，由河流、河床沉积而成，占土地总面积的34.3%。二是坡地类，由黄泛漫流沉积而成，占土地总面积的52.1%。三是洼地类，占土地总面积的13.6%。
【河流】全市跨省大河主要有黄河、卫运河、漳卫新河。
【气候】德州市基本气候特点是季风影响显著，四季分明、冷热干湿界限明显，春季干旱多风回暖快，夏季炎热多雨，秋季凉爽多晴天，冬季寒冷少雪多干燥，具有显著的大陆性气候特征。光照资源丰富。日照时数长，光照强度大。
【区划沿革】德州在夏、商时为有鬲氏（鬲国）、有穷氏，系侯国。
秦废分封制改郡县制后置鬲县，至北齐废鬲县。汉置安德县，后经隋、唐、宋、元、明、清各代及民国时期，又先后设置广川、长河、将陵、陵州、陵县、德县。自秦至今2200余年，德州已六易其治所，各时期地域大小不一。
德州夏商时在《尚书·商贡》中隶属兖州，西周以及春秋时期属齐国。战国时分属齐、赵二国。
秦分属齐郡、钜鹿郡、清河郡、上谷郡。
汉分属青州平原郡、济南郡、冀州清河郡、幽州渤海郡。
三国时属魏。西晋时分属平原国、清河国、乐陵国、乐安国、济南郡。
南北朝时期分属安德郡、清河郡、平原郡、乐陵郡。
隋代分属兖州平原郡、渤海郡、冀州清河郡、青州齐郡。
唐代分属河北道德州、贝州、棣州、齐州。北宋分属河北东路、右京东东路。金时分属山东西路、东路、河北东路、大名府路。
元代属燕南河北道、中书省河间路、济南路。明属山东布政使司济南府、东昌府、京师河间府。
清代分属山东济南府、武定府、直隶天津府、河间府。
民国初期分属山东省济南道、东临道、武定道和直隶省津海道。1928年分别直属山东、河北省政府。抗日战争时期津浦铁路以东各县分属中国共产党领导的冀鲁边区，渤海区一、二、三专区，津浦铁路以西各县先后属冀南、运东六专区及沧南专区，齐（齐河）、禹（禹城）部分属冀鲁豫一、四专区。解放战争时期至1949年分属渤海区二专区、泺北、沧南专区和冀南二专区。
中华人民共和国成立后，1950年5月，中央人民政府政务院批准设立德州专区，系由原渤海区的沧南、泺北专区合并而成。辖吴桥、东光、南皮、庆云、宁津、盐山、乐陵、商河、临邑、济阳、德平、德县、平原、禹城、齐河、陵县及德州17个县（市）。
德州专区，区划屡经变更。1952年10月，将1950年划归河北省的恩县、武城、夏津划回德州，同时将原属河北省的吴桥、东光、南皮、庆云、宁津、盐山划归河北省。撤销陵县，原陵县所辖划归德县。
1956年至1961年，德州专区撤销，原辖的乐陵、临邑、商河、济阳划归惠民地区，齐河、平原、禹城、夏津、武城、德州、德县划归聊城地区。同时，撤销德平县，原辖的区域分别划归临邑、德县、商河、乐陵。撤销恩县，原辖的区域分别划归平原、武城、夏津。1961年7月，恢复德州专区，所辖乐陵、临邑、商河、济阳、齐河、平原、夏津、武城、禹城、陵县（1961年10月经国务院批准改德县为陵县）、德州市划归德州专区。
1964年12月，将原属河北省的宁津县和庆云县划归德州专区。
1967年，德州专区改为德州地区。辖德州、乐陵、禹城、临邑、平原、夏津、武城、庆云、宁津、陵县、齐河、济阳、商河13个县（市、区）。
1989年12月，经国务院批准，商河、济阳两县和齐河县的桑梓店、大王、靳家3个乡划归济南市。
1994年12月，经国务院批准，撤销德州地区，改设地级德州市，将原县级德州市改为德城区。新建地级德州市行政区划与原德州地区行政区划相同。
1998年，山东省人民政府批准设立省级德州经济开发区。
1999年，德州市辖德城、乐陵、禹城、临邑、平原、夏津、武城、庆云、宁津、陵县、齐河，共1区2市8县，67个镇126个乡5个街道。
2000年，德州市对乡镇进行了调整合并，辖1区2市8县，77个镇37个乡11个街道。
2006年4月，山东省人民政府批准设立为省级德州运河经济开发区。
2012年3月，德州经济开发区晋升为国家级开发区，更名为“德州经济技术开发区”。
2014年12月，陵县撤销，设立陵城区，德州市辖德城区、陵城区、乐陵市、禹城市、宁津县、齐河县、临邑县、平原县、武城县、夏津县、庆云县和德州经济技术开发区、德州运河经济开发区，共2区2市7县2个开发区，91个镇，16个乡和27个街道。总面积1.04万平方千米。
